W uroczystość odpustową ku czci św. Maksymiliana Marii Kolbego, biskup sandomierski Krzysztof Nitkiewicz modlił się razem ze wspólnotą parafii Rytwiany, której patronem jest męczennik z Auschwitz.
Centralnym punktem uroczystości była Msza św., której przewodniczył bp Krzysztof Nitkiewicz. Wraz z Biskupem Ordynariuszem Mszę św. celebrował ks. Sławomir Machowski, proboszcz parafii oraz dziekan i kapłani z dekanatu staszowskiego. Na wspólnej modlitwie obecni byli strażacy, dzieci komunijne, młodzież oraz licznie zgromadzeni parafianie.
Biskup Nitkiewicz mówił w kazaniu o świadectwie św. Maksymiliana Kolbego oraz innych męczenników.
– Znakiem rozpoznawczym chrześcijańskiego męczeństwa jest miłość podobna do miłości Chrystusa, Który kieruje do nas wezwanie: „Miłujcie się wzajemnie, tak jak Ja was umiłowałem”. Powinniśmy wznosić się ponad własne ambicje i pragnienia, by przyjąć wolę Bożą i wyjść naprzeciw potrzebom bliźniego.
Św. Maksymilian Kolbe kochał właśnie w ten sposób. Kochał przez całe swoje życie. Jego decyzja o pójściu do bunkra głodowego za współwięźnia w Auschwitz, była owocem konsekwentnego podążania za Chrystusem. Wielkie czyny nie rodzą się przypadkowo, lecz wyrastają z małych okruchów dobra. Jeśli ktoś stawia Jezusa ponad wszystkim, jeśli stara się Go naśladować, żyje jednocześnie dla innych – powiedział kaznodzieja.
Wspomniał następnie o ponad 300 milionach chrześcijan, którzy są prześladowani w różnych częściach świata, wzywając zebranych do solidarności z tymi współczesnymi męczennikami.
– O ile również w Europie narasta wrogość do chrześcijaństwa, szczególnie do Kościoła katolickiego, skala przemocy jest zdecydowanie mniejsza. Można jednak przypuszczać, że będzie ona narastała, co zapowiadają już niektórzy politycy i liberalne media. Czy jesteśmy gotowi na tę próbę? Czy nie damy się przekupić lukratywnymi obietnicami albo dla świętego spokoju machniemy ręką? Czy będziemy mieli odwagę zaprotestować przeciwko deptaniu porządku ustanowionego przez Boga i ograniczaniu wolności religijnej?
Jestem przekonany, że solidność naszej wiary zależy od siły miłości, która jest w tobie i we mnie, w diecezji i w parafii. Miłości na podobieństwo Chrystusa oraz na miarę wielkich męczenników. Ona wyraża się w poświęceniu, w duchu służby, w przebaczeniu i dawaniu nadziei. W ten sposób dolewamy oliwy do lampy naszej wiary, aby bez względu na okoliczności płonęła żywym płomieniem – powiedział biskup.
Na zakończenie Eucharystii Biskup Ordynariusz dokonał poświęcenia figur Matki Bożej i patrona parafii, św. Maksymiliana Marii Kolbego. Następnie z racji uroczystości odpustowych wokół świątyni odbyła się procesja eucharystyczna.
Kościół parafialny pw. św. Maksymiliana Kolbe zbudowany został w latach 2000-2002 wg projektu inż. Adama Abrama. Konsekracji świątyni dokonał bp K. Nitkiewicz 14 sierpnia 2011 r. Świątynia jest tradycyjną, ceglaną budowlą, z wieżą na froncie oraz czterospadowym dachem przyczółkowym. Zawiera w sobie pewne elementy modernizmu. Klasyczny wygląd kościoła utrzymany jest dzięki układowi prezbiterium, szerszej, lecz niższej nawy poprzecznej, wieżyczki nad skrzyżowaniem dachu oraz wieży z prostokątnymi okienkami u góry i ostrosłupowym dachem. Zawiera ona w przyziemiu wspartą na skośnych przyporach, otwartą arkadę, pełniącą rolę przedsionka, z dwoma tradycyjnymi, prostokątnymi oknami po bokach.
